La absorción de las hojas contribuye a la acumulación de microplásticos en las plantas

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Biología vegetal
• Toxicología

Sus antecedentes:

• Las raíces de las plantas absorben microplásticos terrestres (MP), pero la translocación es lenta.
• Los PM atmosféricos son frecuentes, sin embargo, la evidencia de absorción directa de las plantas fue limitada.

Objetivo del estudio:

• Investigar la absorción directa de microplásticos atmosféricos por las hojas de las plantas.
• Cuantificar la acumulación de microplásticos en los tejidos vegetales y identificar las vías de absorción.

Principales métodos:

• Espectrometría de masas para detectar polímeros y oligómeros de tereftalato de polietileno (PET) y poliestireno (PS) en las hojas.
• Imágenes hiperespectrales y microscopía de fuerza atómica-espectroscopia infrarroja para la visualización de partículas de tamaño nano.
• Microscopía confocal y espectrometría de masa de plasma acoplada inductivamente con ablación láser para rastrear la absorción y translocación de partículas en el maíz (Zea mays L.).

Principales resultados:

• La presencia generalizada de polímeros y oligómeros de PET y PS en las hojas de las plantas, aumentando con las concentraciones atmosféricas.
• Detección de partículas de PET y PS de tamaño nanométrico en hojas, con concentraciones de hasta 10^4 ng/g de peso seco en zonas de alta contaminación.
• Se ha demostrado la absorción de partículas plásticas por las hojas de maíz a través de los estomas, la translocación al tejido vascular y la acumulación en los tricomas.

Conclusiones:

• La absorción y acumulación de microplásticos atmosféricos por las hojas de las plantas es un fenómeno ambiental generalizado.
• Esta vía es fundamental para evaluar la exposición humana y de los organismos a los microplásticos.
• Los hallazgos requieren una reevaluación de las evaluaciones de riesgos ambientales de los microplásticos.