Una mandíbula masculina de Denisova del Pleistoceno de Taiwán

Área de la Ciencia:

• Paleoantropología
• Análisis de ADN antiguo
• La evolución del hombre

Sus antecedentes:

• Los denisovanos son un grupo de homínidos extintos conocidos principalmente por los antiguos genomas encontrados en Siberia.
• Los datos genómicos sugirieron una amplia distribución en el este de Asia y Oceanía, pero la evidencia fósil seguía siendo escasa.
• Pocos fósiles fueron identificados molecularmente como denisovanos, lo que limita la comprensión de su rango y rasgos.

Objetivo del estudio:

• Para identificar la mandíbula del homínido Penghu 1 de Taiwán usando análisis de proteínas antiguas.
• Para determinar si Penghu 1 pertenece al grupo denisovano.
• Ampliar el registro fósil de los denisovanos y comprender su distribución geográfica y características físicas.

Principales métodos:

• El análisis de proteínas antiguas se aplicó a la mandíbula del homínido Penghu 1.
• Se recuperaron 4.241 residuos de aminoácidos del fósil.
• Se identificaron variantes de aminoácidos específicos de Denisovan y se compararon con los genomas conocidos de Denisovan.

Principales resultados:

• La mandíbula Penghu 1 fue identificada como perteneciente a un Denisovano macho.
• Se identificaron dos variantes de aminoácidos específicos de los denisovanos en el fósil.
• Los hallazgos indican que los denisovanos habitaron Taiwán, expandiendo su rango conocido a ambientes cálidos y húmedos.

Conclusiones:

• El registro fósil de los denisovanos se expande, lo que demuestra su presencia en el sudeste asiático.
• Los denisovanos exhibieron una distribución geográfica más amplia que la confirmada previamente por los fósiles.
• Los denisovanos poseían rasgos dentognáticos distintos y robustos, que los diferenciaban de los neandertales.