El origen de los dientes de los vertebrados y la evolución de exoesqueletos sensoriales

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Biología del desarrollo

Sus antecedentes:

• Los primeros precursores de dientes, los fósiles de Anatolepis heintzi, fueron controvertidamente identificados como odontodos vertebrados tempranos debido a los túbulos similares a la dentina.
• Los debates persistieron con respecto al estatus de vertebrado de Anatolepis, limitado por imágenes y análisis comparativos de tejidos.

Objetivo del estudio:

• Para resolver la controversia que rodea a Anatolepis y aclarar el origen evolutivo de los tejidos dentales de los vertebrados.
• Investigar las similitudes ultrastructurales y los patrones de inervación de los odontodos y las estructuras sensoriales.

Principales métodos:

• Escaneo sincrotrón de diversos extinguidos y existentes vertebrados e invertebrados exoesqueletos.
• Análisis comparativo de los tejidos exoesqueléticos y de las características ultrastructóricas.
• Análisis de la inmunofluorescencia de los odontodos en los condrictos y teleos existentes.

Principales resultados:

• Los túbulos de Anatolepis fueron identificados erróneamente; son sensilla sensorial de artrópodos, no dentina.
• Existen similitudes ultrastructurales entre las estructuras sensoriales de los odontodos y los invertebrados.
• Los odontodos de los vertebrados exhiben convergencia con la sensilla de los invertebrados y retienen la inervación, lo que sugiere una función sensorial.

Conclusiones:

• La dentina se originó como un tejido sensorial en el exoesqueleto de los vertebrados.
• Los tejidos dentales de vertebrados más antiguos conocidos son de fósiles del Ordovícico Medio, no del Cámbrico Anatolepis.
• Los dientes de los vertebrados modernos conservan esta función sensorial ancestral.