Un nuevo tiranosaurio mongol y la evolución de los eutiranosaurios

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Zoología de los vertebrados

Sus antecedentes:

• Los eutiranosaurios fueron los grandes depredadores dominantes en el Cretácico Tardío de Asia y América del Norte.
• Los orígenes de los eutiranosaurios de los tiranosaurios de cuerpo más pequeño son poco conocidos debido a la limitada evidencia fósil.
• La comprensión anterior sugería que Alioramini era un linaje basal dentro de los eutiranosaurios.

Objetivo del estudio:

• Para describir un nuevo tiranosaurio, el Khankhuuluu mongoliensis, de Mongolia.
• Para proporcionar nuevos conocimientos sobre los orígenes y la evolución de los dinosaurios eutiranosaurios.
• Para reevaluar la posición filogenética de Alioramini y su relación evolutiva con Tyrannosaurini.

Principales métodos:

• Se realizaron análisis filogenéticos utilizando datos morfológicos.
• Se examinaron restos fósiles de Khankhuuluu mongoliensis de depósitos del Cretácico Superior inferior.
• La anatomía comparada se usó para analizar la morfología del cráneo y la gracia corporal.

Principales resultados:

• Khankhuuluu mongoliensis se coloca inmediatamente fuera de Eutyrannosauria, ofreciendo una visión de la evolución de los tiranosauroides anteriores.
• Tyrannosaurini y Alioramini se identifican como clado hermano altamente derivado dentro de Eutyrannosauria.
• Alioramini exhibe rasgos pedomorfos (retención de características juveniles), desafiando su clasificación anterior como un linaje basal.
• Los tiranosauroides asiáticos se dispersaron a América del Norte, lo que llevó al origen de Eutyrannosauria a mediados del Cretácico Tardío.
• La divergencia morfológica entre Alioramini y Tyrannosaurini está vinculada a distintas tendencias heterocrónicas (paedomorfosis vs. peramorfosis), lo que permite la partición de nicho.

Conclusiones:

• Khankhuuluu mongoliensis proporciona datos cruciales sobre la evolución temprana de los eutiranosaurios.
• La heterocronia, particularmente la pedomorfosis en Alioramini y la peramorfosis en otros eutiranosaurios, jugaron un papel importante en su diversificación.
• El estudio refina la historia biogeográfica de los tiranosauroides, incluidos los eventos de dispersión entre Asia y América del Norte.
• Comprender estos mecanismos evolutivos explica la coexistencia y el éxito ecológico de diferentes linajes de eutiranosaurios.