La reorganización de la muñeca de los terópodos precedió al origen del vuelo aviar

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Biología evolutiva
• Biomecánica

Sus antecedentes:

• El carpo de las aves (muñeca) tiene una historia evolutiva compleja que implica la reducción del carpo y el reemplazo óseo.
• El hueso pisiforme es vital para la estabilización de la punta del ala y la automatización del vuelo en las aves.
• Anteriormente, se pensaba que el pisiforme estaba ausente en la mayoría de los dinosaurios terópodos, lo que sugiere que se perdió y más tarde reevolucionó en las aves.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la historia evolutiva del hueso pisiforme en los dinosaurios terópodos.
• Para determinar la distribución filogenética del hueso pisiforme.
• Para entender el papel del pisiforme en el origen del vuelo aviar.

Principales métodos:

• Descripción de los esqueletos de las extremidades anteriores de dos nuevos especímenes de dinosaurios terópodos de Mongolia.
• Reinterpretación de material fósil publicado anteriormente.
• Análisis filogenético para establecer el momento de la presencia de pisiformes.

Principales resultados:

• El hueso pisiforme fue identificado en Oviraptorosauria y Troodontidae, expandiendo su presencia conocida más allá de las aves.
• El reexamen reveló pisiformes en varias especies de terópodos, incluidos Microraptor, Ambopteryx y Anchiornis.
• El pisiforme reemplazó el ulnare en el clado Pennaraptora, coincidiendo con el origen del vuelo en los parientes de las aves.

Conclusiones:

• El hueso pisiforme no era una novedad exclusiva de las aves, sino que estaba presente en una amplia gama de dinosaurios terópodos.
• El reemplazo del ulnare por el pisiforme fue un paso crucial y terminal en la evolución del aparato de vuelo de los dinosaurios.
• Este evento evolutivo ocurrió cerca del origen del vuelo en los dinosaurios terópodos, no exclusivamente en las aves.