Un circuito hipotalámico que modula los comportamientos de alimentación y crianza

Área de la Ciencia:

• La neurociencia
• Biología del comportamiento
• Endocrinología

Sus antecedentes:

• La lactancia induce cambios de comportamiento significativos en los mamíferos para el cuidado de la descendencia y las demandas de energía.
• Se conocen los circuitos neuronales para la alimentación y la crianza, pero su interacción durante la lactancia no está clara.

Objetivo del estudio:

• Investigar cómo los circuitos hipotalámicos se adaptan a la lactancia y al hambre.
• Identificar los mecanismos neuronales que subyacen a la priorización de las conductas maternas frente a las de alimentación.

Principales métodos:

• Perfilamiento transcriptómico del núcleo arqueado (ARC) y el área preóptica medial (MPOA) en ratones lactantes y vírgenes.
• Utilizó un ensayo de conflicto para evaluar la priorización del impulso materno y de alimentación.
• Se examinó la actividad del péptido relacionado con agouti (AgRP) y las neuronas del receptor de bombesina subtipo 3 (BRS3).

Principales resultados:

• Los ratones lactantes muestran una mayor actividad de las neuronas ARC AgRP, correlacionada con un mayor apetito.
• El hambre interrumpe el comportamiento de los padres, aunque las madres lactantes priorizan el cuidado cuando se les priva de alimentos.
• Las neuronas ARC AgRP inhiben las neuronas MPOA BRS3, un cambio de circuito que promueve la búsqueda de alimentos sobre la crianza de los hijos.

Conclusiones:

• Las redes hipotalámicas regulan dinámicamente los comportamientos motivados basados en el estado fisiológico.
• El circuito neuronal ARC AgRP a MPOA BRS3 juega un papel crítico en el equilibrio de la atención materna y el hambre durante la lactancia.