El Niño más fuerte reduce la diversidad y la función de los artrópodos del bosque tropical

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Biología del cambio climático
• Biología de la conservación

Sus antecedentes:

• Los artrópodos son hiperdiversos en los trópicos, proporcionando funciones cruciales del ecosistema.
• Las comunidades de artrópodos tropicales están poco estudiadas en comparación con las regiones templadas.
• Se debaten los impactos del cambio climático en los artrópodos, particularmente en las especies tropicales.

Objetivo del estudio:

• Investigar los impactos a largo plazo del cambio climático, específicamente los eventos intensificados de El Niño, en la diversidad y función de los artrópodos de los bosques tropicales.
• Para correlacionar los cambios en la diversidad de artrópodos con las funciones del ecosistema como la descomposición y el herbívoro.
• Evaluar la vulnerabilidad de los artrópodos tropicales a los fenómenos provocados por el cambio climático.

Principales métodos:

• Análisis de series temporales de los datos de los bosques tropicales primarios.
• Análisis de correlación entre la ocurrencia de El Niño, la pérdida de especies y los rasgos de las especies (alimentación, especialización).
• Comparación de los impactos entre los continentes (América, Sudeste Asiático).

Principales resultados:

• Las disminuciones a largo plazo en la diversidad y función de los artrópodos se relacionaron con los eventos de El Niño.
• Las pérdidas de especies en las Américas se correlacionaron con la sensibilidad a El Niño; las especies abundantes fluctuaron por rasgos de alimentación y especialización.
• Los cambios observados en la diversidad de artrópodos se correlacionaron con tasas alteradas de descomposición y herbivoría de hojas.

Conclusiones:

• Los eventos intensificados de El Niño representan una amenaza inmediata para los artrópodos del bosque tropical y las funciones del ecosistema.
• Los cambios generalizados en las comunidades de artrópodos podrían alterar fundamentalmente los ecosistemas de los bosques tropicales.
• El monitoreo a largo plazo y la investigación mecanicista son esenciales para hacer frente a esta nueva amenaza para la biodiversidad tropical.