Gran flujo de sedimentos del lecho del río sostenido durante una década después de un terremoto

Área de la Ciencia:

• Geomorfología
• Ciencias del terremoto
• Hidrología

Sus antecedentes:

• Los grandes terremotos provocan deslizamientos de tierra, alterando paisajes montañosos y sistemas fluviales.
• La cuantificación del flujo de sedimentos fluviales, especialmente la carga del lecho, después del terremoto es crucial para la evaluación del peligro, pero los datos son escasos.

Objetivo del estudio:

• Construir un presupuesto detallado de sedimentos después del terremoto de Wenchuan de 2008.
• Para cuantificar los cambios en el flujo de sedimentos fluviales, en particular la carga del lecho, durante una década después del terremoto.
• Evaluar las implicaciones a largo plazo de los pulsos de sedimentos inducidos por terremotos en los peligros aguas abajo.

Principales métodos:

• Estableció un presupuesto de sedimentos de la fuente al hundimiento para el sistema del río Min Jiang.
• Medición de la acumulación de sedimentos en un embalse aguas abajo durante diez años.
• Los cambios analizados en el flujo total de sedimentos fluviales y el flujo de carga de lecho en comparación con las condiciones previas al terremoto.

Principales resultados:

• Diez años después del terremoto, el río Min Jiang exportó aproximadamente el 9% de sedimentos generados por deslizamientos de tierra.
• El flujo total de sedimentos fluviales aumentó 5,7 veces, y el flujo de carga fluvial aumentó un 27,4%.
• La carga de lecho constituyó una proporción significativamente mayor (65%) de la exportación de sedimentos después del terremoto que la típica de los ríos de montaña.

Conclusiones:

• Los deslizamientos de tierra provocados por terremotos generan un pulso de sedimentos dominado por el lecho en los sistemas fluviales.
• Las regiones aguas abajo se enfrentan a peligros en cascada persistentes como la degradación y las inundaciones durante décadas.
• La dinámica futura de las exportaciones de sedimentos se verá influida por los cambios ambientales en las laderas y en los procesos hidrológicos.