Origen genético y erosión inducida por el clima en las nueces asiáticas de importancia económica

Área de la Ciencia:

• Ecología y Biología Evolutiva
• La genética de la conservación
• Biología del cambio climático

Sus antecedentes:

• El cambio climático global plantea amenazas significativas para la persistencia de las especies, sin embargo, los impactos espaciotemporales en la diversidad genética se comprenden mal, lo que dificulta la conservación efectiva.
• Las nueces (Juglans regia y J. sigillata) son económicamente importantes en Asia, pero sus orígenes genéticos y su vulnerabilidad al cambio climático siguen siendo en gran medida desconocidos.

Objetivo del estudio:

• Para evaluar los patrones de diversidad genética y la historia demográfica de las nueces asiáticas.
• Investigar los riesgos potenciales de una futura erosión genética debida al cambio climático.
• Informar sobre las estrategias de conservación y reproducción de las especies de nueces.

Principales métodos:

• Genotipo de 5282 individuos de 233 poblaciones de nueces en toda Asia utilizando 31 microsatélites.
• Análisis de la diversidad genética, la estructura de la población y la historia demográfica.
• Modelado de futuros cambios en la diversidad genética bajo escenarios de cambio climático.

Principales resultados:

• Se observó una alta diversidad genética en las nueces en las montañas del Himalaya y Hengduan.
• Juglans regia y J. sigillata divergieron durante el Pleistoceno; J. regia comprende dos grupos (JR1, JR2), con JR2 mostrando una menor diversidad y una posible introducción mediada por el hombre al norte de China.
• Se ha producido una hibridación entre las dos especies, formando zonas híbridas distintas en la cuenca central del Himalaya y Sichuan.

Conclusiones:

• Se prevé que el cambio climático futuro reduzca la diversidad genética de la nuez hasta en un 9,03%, con una importante rotación de la estructura genética en las principales regiones montañosas.
• La conservación in situ en el Himalaya es vital para salvaguardar la diversidad genética y el potencial de adaptación.
• Se recomienda la preservación ex situ del germoplasma silvestre único y su integración en los programas de mejoramiento para mejorar la resistencia climática de las nueces asiáticas.