Tendencias de la calidad del agua en 15 cuencas fluviales europeas a lo largo de un gradiente climático mediterráneo

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Hidrología
• Ecología

Sus antecedentes:

• La degradación de la calidad del agua es un desafío importante en las regiones mediterráneas.
• La identificación de las causas del cambio en la calidad del agua requiere estudios exhaustivos a gran escala.

Objetivo del estudio:

• Analizar las tendencias de la calidad del agua en toda la Península Ibérica utilizando un gran conjunto de datos.
• Identificar los factores naturales y humanos que afectan la calidad del agua a lo largo de un gradiente climático.

Principales métodos:

• El análisis de un vasto conjunto de datos (89.015 km^2, 15 cuencas fluviales, 3 décadas, 3441 estaciones, 19 parámetros, ~15 millones de observaciones).
• Utilizó scripts personalizados para la compilación y el procesamiento automatizados de datos.
• Análisis de tendencias aplicadas y análisis de correlación (Pearson, Spearman).

Principales resultados:

• Se observó una clara disminución de la calidad del agua de norte a sur, con un aumento de la conductividad eléctrica, pH, sólidos, nitrógeno, fósforo, carbono orgánico y sulfato.
• Se observó una disminución del oxígeno disuelto y la transparencia hacia el sur.
• La disminución de la calidad del agua se correlacionó con el gradiente climático y la intensificación de la agricultura; la cobertura forestal mostró un efecto atenuante.
• Un cambio alrededor de 2005 indicó tendencias decrecientes para la mayoría de los parámetros, excepto el aumento de nitratos y fosfatos, relacionados con la sequía y el riego.

Conclusiones:

• Los resultados ponen de relieve el impacto significativo de la intensificación climática y agrícola en la calidad del agua ibérica.
• Los resultados son cruciales para informar las estrategias nacionales de gestión y los esfuerzos de reducción de la contaminación, en consonancia con el Pacto Verde Europeo.
• El estudio proporciona una referencia valiosa para la gestión de la calidad del agua en regiones similares a nivel mundial.