Contaminantes emergentes en los lechos de caña de tratamiento de lodos: ¿eliminación, persistencia o acumulación?

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ingeniería ambiental
• Tratamiento de aguas residuales

Sus antecedentes:

• Los lechos de caña de tratamiento de lodos (STRB) ofrecen una gestión sostenible de los lodos de depuración.
• El destino de los micropoluentes en los STRB y la calidad de los biosólidos resultantes no se comprenden completamente.
• La evaluación de la eliminación de micropoluentes es crucial para la utilización segura de los biosólidos como fertilizantes.

Objetivo del estudio:

• Investigar la eficiencia de la eliminación de 49 micropoluentes orgánicos en los STRB a escala piloto.
• Evaluar el impacto de tres regímenes de aireación (activo, pasivo, no aireado) en el destino de los micropoluentes.
• Identificar los micropoluentes persistentes o que se acumulan y evaluar su riesgo para el medio ambiente.

Principales métodos:

• Los STRB de escala piloto plantados con Miscanthus x giganteus fueron operados durante 16 meses.
• El lodo se cargó con 16 kg de materia seca/m2 cada 40 días, con un 0,2% de lodo de alimentación y un 78,3% de sólido volátil.
• Se analizaron 25 micropoluentes seleccionados, centrándose en 21 compuestos detectados por encima de 10 veces sus límites de detección.

Principales resultados:

• 21 de los 25 micropoluentes analizados mostraron una eliminación de hasta el 99%, independientemente del tipo de aireación.
• Los cloruros de benzalconio (BAC), la carbamazepina y el propranolol han demostrado persistencia o acumulación.
• Una evaluación preliminar del riesgo indicó un alto riesgo para los microorganismos del suelo derivado del trimetoprima y la azitromicina.

Conclusiones:

• Los STRB muestran un potencial significativo para la eliminación de micropoluentes de los lodos de aguas residuales.
• La intensidad de aireación parece menos crítica que otros factores ambientales para la eliminación de la mayoría de los micropoluentes.
• Los compuestos persistentes y sus riesgos ecológicos requieren una mayor investigación para la reutilización segura de los lodos.