El cambio climático está alterando la eficiencia del uso del agua en los ecosistemas con agua limitada

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Ciencias del clima
• Detección remota

Sus antecedentes:

• Los ecosistemas de las tierras secas se enfrentan a la expansión debido al aumento de la demanda de agua atmosférica y el déficit de presión de vapor.
• La capacidad de adaptación de los ecosistemas limitados por el agua al aumento de la aridez sigue siendo poco conocida.
• La eficiencia del uso del agua (WUE) es una métrica crítica para evaluar la respuesta del ecosistema al estrés hídrico.

Objetivo del estudio:

• Investigar los cambios en la eficiencia del uso del agua en los ecosistemas en las regiones mundiales limitadas por el agua en las últimas dos décadas.
• Cuantificar el impacto del CO2 atmosférico, la demanda de agua y la humedad del suelo en la dinámica de WUE.
• Para entender cómo la vegetación en las tierras secas se está adaptando al cambio climático.

Principales métodos:

• Se utilizaron datos de detección remota para el análisis global.
• Modelos basados en procesos para simular las funciones del ecosistema.
• Conjuntos de datos de reanálisis integrados para una evaluación ambiental integral.
• Cambios cuantificados en la EUE (productividad primaria bruta/evapotranspiración) y factores determinantes.

Principales resultados:

• El promedio mundial de WUE en las regiones limitadas por el agua aumentó un 17% en las últimas dos décadas.
• Se observaron aumentos significativos de la UEM en Asia (24%), América del Norte (17%) y África (17%).
• El aumento de las concentraciones de CO2 en la atmósfera (fertilización con CO2) fue el factor dominante de la mejora de WUE, particularmente en el hemisferio norte.

Conclusiones:

• La vegetación en los ecosistemas limitados por el agua demuestra la adaptación al cambio climático a través de una mayor eficiencia en el uso del agua.
• Los ecosistemas con un nivel inicial bajo de AUE presentaron los aumentos más sustanciales.
• La capacidad de adaptación puede disminuir a medida que los ecosistemas se vuelven cada vez más secos, lo que pone de relieve las posibles vulnerabilidades futuras.