Proceso de lixiviación eficiente y selectiva de níquel y cobalto a partir de mineral de níquel laterita mediante una lixiviación combinada de ácido atmosférico y solución de cloruro férrico: optimización y mecanismo

Área de la Ciencia:

• Trabajos de metalurgia
• Hidrometalurgia y sus derivados
• Ciencias de los materiales

Sus antecedentes:

• La lixiviación de ácido atmosférico sufre de baja selectividad para el níquel y el cobalto sobre el hierro.
• La lixiviación ácida presurizada requiere condiciones duras y es costosa.
• Se necesitan métodos de lixiviación suaves y selectivos para los minerales de laterita con níquel.

Objetivo del estudio:

• Desarrollar un proceso de lixiviación eficiente y selectivo para el cobalto y el níquel a partir de minerales de laterita en condiciones suaves.
• Investigar el proceso combinado de lixiviación con ácido atmosférico y solución de cloruro férrico.
• Optimizar los parámetros de lixiviación para maximizar la recuperación de metales valiosos y el rechazo del hierro.

Principales métodos:

• Proceso de lixiviación en dos etapas: lixiviación con ácido atmosférico seguido de lixiviación con solución de cloruro férrico.
• Investigación de los parámetros de lixiviación, incluida la concentración de Fe3+, la temperatura y el tiempo.
• Análisis de las eficiencias de lixiviación de Ni, Co, Mn, Mg y de las eficiencias de precipitación de Fe.

Principales resultados:

• La lixiviación optimizada con ácido atmosférico logró una eficiencia de lixiviación superior al 95,0% para el Ni, el Co y el Mn.
• La lixiviación de cloruro férrico a 180 °C durante 120 minutos produjo una eficiencia de lixiviación del ~90,0% para Ni, Mn, Co y Mg.
• Las eficiencias de precipitación de hierro alcanzaron el 89,0% (saprolita) y el 90,5% (limonita).

Conclusiones:

• El proceso de lixiviación combinado permite una extracción eficiente y selectiva de metales valiosos de los minerales de laterita.
• Este método funciona en condiciones suaves, ofreciendo una alternativa rentable.
• Se demostró la separación exitosa de metales valiosos del hierro tanto para los minerales de saprolita como para los de limonita.