Cómo el modo de alimentación esculpe los sistemas sensoriales: evidencia morfológica de DiceCT e histología en...

Área de la Ciencia:

• Anatomía comparada y biología evolutiva
• Ecología sensorial y neurobiología
• Zoología y herpetología de los vertebrados

Sus antecedentes:

• Las estrategias de forrajeo influyen significativamente en las adaptaciones ecológicas y evolutivas de las especies.
• La interacción entre el comportamiento de búsqueda de alimento y la morfología del sistema sensorial es crucial para comprender la especialización de nicho.
• Los sistemas olfativos de los lagartos, incluido el sistema olfativo nasal (NOS) y el sistema vomeronasal (VNS), son clave para detectar los recursos alimenticios.

Objetivo del estudio:

• Investigar y comparar la morfología e histología de los NOS y VNS en cuatro especies de lagartos simpátricos con distintas estrategias de alimentación.
• Determinar si los modos de alimentación se correlacionan con adaptaciones estructurales específicas en los sistemas olfativo y vomeronasal.
• Explorar el papel de la especialización olfativa en el particionamiento de nichos ecológicos de lagartos simpátricos.

Principales métodos:

• Utilizó tomografía computarizada con contraste mejorado basado en yodo difusible (DiceCT) para imágenes 3D detalladas de estructuras nasales.
• Se realizaron análisis histológicos del epitelio olfativo (OE) y del epitelio vomeronasal sensorial (VSE) para cuantificar las densidades celulares.
• Comparó características estructurales como el tamaño de la cavidad nasal, el desarrollo de la concha y las densidades de células receptoras entre especies con diferentes comportamientos de búsqueda de alimento.

Principales resultados:

• Los lagartos forrajeros activos (Eremias roborowskii, Teratoscincus roborowskii) exhibieron cavidades nasales agrandadas, conchas nasales bien desarrolladas, OE más grueso y densidades de células receptoras olfativas más altas.
• El sistema vomeronasal (VNS) de los forrajeros activos mostró ESV más gruesas y mayores densidades de células receptoras vomeronasales, especialmente en E. roborowskii.
• Los forrajeros sentados y esperando (Phrynocephalus axillaris, Tenuidactylus dadunensis) mostraron una reducción de la concha nasal, una EO y ESV más delgadas y menos células receptoras; el T. roborowskii frutífero estacional mostró una NOS mejorada.

Conclusiones:

• Los modos de forrajeo son un factor importante de divergencia morfológica en los sistemas olfativo y vomeronasal de los lagartos.
• Las estructuras olfativas y vomeronasales mejoradas en los forrajeros activos apoyan la detección eficiente de presas y la explotación de recursos.
• Las adaptaciones sensoriales, particularmente en el NOS y el VNS, juegan un papel crítico en la especialización de nicho ecológico de los lagartos simpátricos.