Adaptando la preferencia temporal a la escasez: ¿Un papel para la emoción?

Área de la Ciencia:

• Economía del comportamiento
• Ciencia de la decisión
• Psicología

Sus antecedentes:

• El descuento temporal, que valora las recompensas inmediatas sobre las futuras, impacta las decisiones en salud, finanzas y sostenibilidad.
• Factores como la disponibilidad de recursos y las emociones influyen en el descuento temporal, pero su interacción es compleja.
• Las suposiciones anteriores vinculaban las emociones negativas con un mayor descuento temporal, especialmente durante las dificultades financieras.

Objetivo del estudio:

• Investigar los efectos independientes de las perturbaciones de los ingresos y el efecto negativo sobre el descuento temporal.
• Para determinar si las personas adaptan sus preferencias de tiempo directamente a las limitaciones ambientales o a través de respuestas emocionales.
• Para aprovechar un evento de choque de ingresos a gran escala para el análisis empírico.

Principales métodos:

• Encuestó a 1.145 personas durante un colapso del mercado y el aumento del desempleo en marzo de 2020.
• Se volvieron a probar 200 de estas personas a medida que el mercado se recuperaba en junio de 2020.
• Se analizaron datos transversales y longitudinales para evaluar los cambios en el descuento de retraso.

Principales resultados:

• El choque de ingresos aumentó significativamente el descuento tardío, lo que indica una mayor preferencia por las recompensas inmediatas.
• Este efecto se mantuvo significativo incluso después de controlar el afecto negativo (emociones).
• La relación entre el choque de ingresos y el aumento del descuento por retraso fue consistente tanto en los análisis transversales como en los longitudinales.

Conclusiones:

• Contrariamente a las suposiciones comunes, los cambios en los ingresos alteran directamente el descuento de retraso, independientemente de las respuestas emocionales.
• Los individuos adaptan sus preferencias de tiempo en función de las limitaciones ambientales, no solo a través de la mediación afectiva del sistema.
• Esta adaptación directa puede ser evolutivamente ventajosa, ya que las emociones pueden ser indicadores poco confiables de las condiciones ambientales.