Interrupción de las pruebas de patología privada en Australia durante la pandemia, 2019-2024

Área de la Ciencia:

• Salud pública
• Epidemiología
• Investigación en servicios de salud

Sus antecedentes:

• Las pandemias, como el COVID-19, interrumpen los sistemas de salud, afectando tanto al impacto directo de la enfermedad como a los cambios operativos indirectos.
• El temor a la infección y los comportamientos alterados de búsqueda de atención médica pueden reducir la asistencia a servicios médicos no relacionados con COVID.
• Las pruebas de patología son cruciales para el diagnóstico y el manejo de la enfermedad, por lo que su interrupción es una preocupación significativa para la salud pública.

Objetivo del estudio:

• Evaluar el impacto de la pandemia de COVID-19 en los volúmenes de pruebas de patología no COVID en Australia.
• Cuantificar los cambios en las categorías específicas de pruebas de patología durante los cierres relacionados con la pandemia.
• Evaluar la persistencia de estos impactos en los servicios de patología.

Principales métodos:

• Se utilizaron datos de patología de un proveedor privado nacional en cuatro estados / territorios australianos (2019-2024).
• Se incluyen pruebas como la histología, el antígeno prostático específico, la citología ginecológica, el recuento sanguíneo completo, la hemoglobina A1c y el virus de la inmunodeficiencia humana.
• Comparación de los volúmenes semanales de pruebas durante los períodos de bloqueo con las semanas equivalentes en 2019.

Principales resultados:

• Todas las pruebas de patología mostraron una disminución sustancial durante el bloqueo nacional inicial de marzo de 2020.
• Los cierres posteriores también se correlacionaron con interrupciones significativas en los volúmenes de pruebas.
• El volumen total de pruebas anuales disminuyó en 2020 para la mayoría de las pruebas en comparación con 2019, y las reducciones persistieron hasta 2024.

Conclusiones:

• La pandemia de COVID-19 causó impactos negativos sustanciales y sostenidos en las pruebas de patología no COVID.
• La reducción de las pruebas de patología aumenta el riesgo de retraso en el diagnóstico y la interrupción del tratamiento de la enfermedad crónica.
• Estos hallazgos resaltan la necesidad de estrategias para mitigar las interrupciones relacionadas con la pandemia en los servicios de diagnóstico esenciales.