Enfermedad de Hansen en Ecuador: estado actual, brechas de conocimiento y prioridades de investigación: una revisión...

Área de la Ciencia:

• Epidemiología
• Enfermedades infecciosas
• Salud pública

Sus antecedentes:

• La lepra (enfermedad de Hansen) es una enfermedad tropical descuidada (NTD) que todavía se reporta en Ecuador, con posibles reservas zoonóticas en armadillos de nueve bandas.
• Si bien se considera eliminado como un problema de salud pública, los nuevos casos anuales persisten, lo que pone de relieve la necesidad de estrategias actualizadas.

Objetivo del estudio:

• Revisar la situación epidemiológica de la lepra en el Ecuador.
• Identificar las lagunas de conocimiento y las prioridades de investigación para una estrategia nacional para lograr cero casos autóctonos.
• Proporcionar una visión general actualizada de la epidemiología de la lepra en Ecuador.

Principales métodos:

• Búsqueda literaria retrospectiva de 28 publicaciones (1954-2024) de fuentes internacionales, regionales y nacionales.
• Análisis de los datos del Ministerio de Salud Pública sobre los casos de incidencia y las tasas de detección.
• Revisión de los métodos de diagnóstico y los protocolos de tratamiento.

Principales resultados:

• La lepra es endémica en las regiones costeras, andinas y amazónicas de Ecuador, predominantemente en la costa tropical; no hay casos en las Islas Galápagos.
• Se informaron 1539 casos de incidentes, con una disminución significativa entre 2000 y 2024 y sin casos pediátricos.
• La lepra multibacillar constituye el 78,95% de los casos; existen lagunas de investigación en el genotipado de Mycobacterium, las rutas de transmisión y las encuestas KAP.

Conclusiones:

• Las brechas persistentes en la investigación y los déficits críticos de información obstaculizan los esfuerzos de eliminación de la lepra en Ecuador.
• La endemicidad permanece, especialmente en las regiones costeras subtropicales y tropicales y en la Amazonia, lo que requiere un enfoque de "Una sola salud" para la investigación sobre los embalses y el medio ambiente.
• La mejora de la capacidad de los laboratorios, el acceso a los datos y la participación de la comunidad son vitales para lograr los objetivos de "Hacia la lepra cero".