Perspectivas de los participantes del WIC: facilitadas por el apoyo social, desafiadas por las barreras de compra

Área de la Ciencia:

• Política de salud pública y nutrición
• Métodos de investigación cualitativa

Sus antecedentes:

• El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) se enfrenta a desafíos por su subutilización y cambios recientes en el programa.
• Comprender las experiencias de los participantes es crucial para optimizar la eficacia del programa.

Objetivo del estudio:

• Identificar los facilitadores y las barreras a la participación, retención y reembolso de beneficios dentro del programa WIC.
• Informar estrategias para mejorar el compromiso y los resultados del programa WIC.

Principales métodos:

• Estudio cualitativo que emplea grupos focales virtuales y entrevistas con participantes del WIC.
• Análisis teórico fundamentado de transcripciones textuales de 44 participantes de habla inglesa y española en 19 estados y territorios.

Principales resultados:

• Los facilitadores incluyen servicios de apoyo WIC (alimentos, educación nutricional, apoyo a la lactancia materna) y apoyo social, especialmente para las mujeres en transición.
• Las barreras incluyen un malentendido inicial del WIC, percepciones erróneas de los beneficios y experiencias de compra difíciles (encontrar alimentos elegibles, estigma).

Conclusiones:

• Los participantes de WIC valoran mucho el personal del programa, los servicios y el apoyo social.
• Abordar las percepciones erróneas y mejorar las experiencias de compra (por ejemplo, autoservicio, pedidos en línea) puede mejorar la retención de WIC y el uso de los beneficios.
• Se necesitan más investigaciones, especialmente con respecto a las recientes modificaciones de los envases de alimentos WIC.