Desarrollo y evaluación de una medida de aislamiento social breve en el estudio nacional representativo de salud y...

Área de la Ciencia:

• Gerontología
• Salud pública
• Sociología

Sus antecedentes:

• El aislamiento social es un determinante clave de la salud en los adultos mayores, identificado a través del Estudio de Salud y Jubilación (HRS).
• Las medidas anteriores de aislamiento social de HRS se limitaron a un subconjunto de participantes, lo que restringió los análisis longitudinales y el tamaño de la muestra.
• Las medidas existentes excluyeron a los individuos con deterioro cognitivo que requieren respuestas de proxy.

Objetivo del estudio:

• Desarrollar y validar una breve escala de aislamiento social para su uso con la cohorte completa del Estudio de Salud y Jubilación.
• Crear una medida que mejore la disponibilidad de datos y la representatividad de la muestra en la investigación sobre el envejecimiento.
• Proporcionar una herramienta para un análisis más completo del impacto del aislamiento social en la salud de los adultos mayores.

Principales métodos:

• Se utilizaron datos HRS de 2016 y 2018 de 6122 adultos de 65 años o más.
• Desarrolló una Medida de Aislamiento Social "Core" de 5 puntos utilizando las preguntas básicas de la entrevista de HRS existentes (estado civil, tamaño del hogar, proximidad a los niños, participación religiosa, voluntariado).
• Se comparó el rendimiento de la medida breve (sensibilidad, especificidad, precisión) en diferentes límites (≤1, ≤2, ≤3) con las escalas de Kotwal y Crowe establecidas, y se evaluó la validez del constructo con la soledad, los síntomas depresivos y la satisfacción con la vida.

Principales resultados:

• Un límite de ≤2 para la medida breve logró una precisión del 83,1%, superando a las escalas anteriores en la clasificación.
• La breve medida demostró una fuerte validez de la construcción, correlacionándose bien con la soledad, los síntomas depresivos y la satisfacción con la vida.
• Las estimaciones de prevalencia para el aislamiento social fueron consistentes en todos los subgrupos sociodemográficos y de salud, lo que indica una amplia aplicabilidad.

Conclusiones:

• Una breve medida de aislamiento social, integrada en la entrevista central de HRS, aborda efectivamente las limitaciones de los instrumentos anteriores.
• Esta nueva medida mejora la disponibilidad de datos y la representatividad de la muestra para estudiar el aislamiento social en adultos mayores.
• Los investigadores deben seleccionar el límite apropiado para la medida breve en función de su contexto de investigación específico y el equilibrio entre sensibilidad, especificidad y tamaño de la muestra.