La filtración por membrana reduce la disponibilidad de nutrientes y el potencial de invasión en los sistemas de agua potable, sin afectar a las biofilmas maduras

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Microbiología
• Ingeniería de Tratamiento de Aguas

Sus antecedentes:

• El agua potable biostable es crucial, especialmente en sistemas con una cloración mínima.
• La regeneración microbiana en los sistemas de distribución se gestiona mediante la limitación de nutrientes como el carbono orgánico total (TOC).

Objetivo del estudio:

• Evaluar la eficacia de la ultrafiltración (UF) y la nanofiltración (NF) en la reducción del TOC.
• Investigar el impacto del UF y el NF en la microbiología y la biostabilidad del agua potable en un sistema de distribución piloto.

Principales métodos:

• Sistema de distribución de agua potable a escala piloto que simule condiciones sin cloro.
• Evaluación de la eliminación de TOC mediante el uso de membranas de UF y NF.
• Análisis de las comunidades bacterianas de agua y biofilm a granel mediante cromatografía de exclusión de tamaño de alto rendimiento y perfilado microbiano.
• Ensayos de invasión para determinar las tasas de descomposición de los microorganismos introducidos.

Principales resultados:

• El NF logró una eliminación de TOC significativamente mayor (75,4%) que el UF (25,4%).
• Los tratamientos con NF y UF dieron lugar a distintas composiciones de la comunidad bacteriana en el agua a granel, con NF mostrando la mayor divergencia.
• La comunidad de biofilms maduros se mantuvo estable a pesar de los cambios en el tratamiento del agua.
• Las tasas de descomposición de los microorganismos introducidos aumentaron con la disminución del contenido de TOC, lo que indica una mayor biostabilidad en el agua tratada con membrana.

Conclusiones:

• El NF y el UF son eficaces para reducir el TOC y alterar las comunidades microbianas del agua potable.
• El agua tratada con membrana exhibe una mayor biostabilidad, con mayores tasas de descomposición de microorganismos no deseados.
• Las comunidades de biopelículas demuestran resistencia a los cambios en los niveles de nutrientes y el tratamiento del agua.