Efectos duraderos de los anticonceptivos orales en las respuestas de miedo a un contexto seguro

Área de la Ciencia:

• La neurociencia
• Endocrinología
• Psicología

Sus antecedentes:

• El estradiol (E2) influye en la regulación del miedo, pero su papel en la señalización del miedo contextual humano no está claro.
• Los estudios en animales sugieren que el E2 exógeno puede generalizar el miedo a contextos seguros.
• Las investigaciones anteriores en humanos se centraron en el miedo relacionado con la señal, no en la memoria de miedo específica del contexto.

Objetivo del estudio:

• Investigar cómo el estado hormonal y el uso de anticonceptivos orales (CO) afectan las respuestas de miedo contextuales en humanos.
• Determinar si los efectos relacionados con el OC sobre el miedo son duraderos y dependen de la dosis.
• Para explorar los correlatos neuronales del miedo contextual influenciado por OC.

Principales métodos:

• Se utilizó un protocolo de acondicionamiento y extinción del miedo de dos días con 147 participantes sanos (hombres, mujeres ciclistas, usuarios de OC).
• Los participantes se sometieron al acondicionamiento en un contexto de amenaza (CX +) y a la extinción en un contexto de seguridad (CX-).
• El retorno del miedo a los contextos se midió a través de la conductancia de la piel y la actividad cerebral (corteza prefrontal del hipocampo y ventromedial).

Principales resultados:

• Los usuarios actuales y pasados de OC mostraron un aumento del miedo al retorno a contextos de seguridad (CX-) en comparación con los que nunca lo hicieron.
• Los usuarios de dosis altas de etinilestradiol (EE) presentaron un mayor retorno del miedo CX que los que nunca lo hicieron; los usuarios de dosis bajas no lo hicieron.
• El sexo biológico y los niveles endógenos de E2 no afectaron el miedo contextual; la activación reducida del hipocampo y la corteza prefrontal ventromedial se correlacionaron con un aumento del retorno del miedo CX.

Conclusiones:

• El uso de anticonceptivos orales, especialmente dosis altas de EE, puede afectar la recuperación de las señales de seguridad del contexto.
• Estos efectos sobre la regulación contextual del miedo pueden persistir después de la interrupción del tratamiento con OC.
• Las hormonas exógenas, específicamente las OC, representan un modulador significativo de la memoria del miedo contextual en las mujeres.