Envejecimiento UV de microplásticos de PET en una cámara climatizada construida a medida que reproduce las...

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Ciencias de los materiales
• Química de los polímeros

Sus antecedentes:

• Los microplásticos sufren transformaciones significativas durante su vida en el medio ambiente.
• Los protocolos de desgaste de plástico existentes son insuficientes para los estudios de microplásticos, ya que no se centran en los fragmentos y los lixiviados.
• La comprensión de la degradación de los microplásticos es crucial para evaluar los impactos de la contaminación plástica.

Objetivo del estudio:

• Investigar los cambios fisicoquímicos de los microplásticos de polietileno tereftalato (PET) en condiciones de costa mediterránea simuladas.
• Evaluar la idoneidad de los protocolos actuales de intemperie para la investigación de microplásticos.
• Establecer las bases metodológicas para futuros estudios sobre el desgaste de microplásticos.

Principales métodos:

• Envejecimiento de los microplásticos de PET (gránulos de 3-5 mm) durante 90 días en una cámara climatizada a medida.
• Replicación de las condiciones de la costa mediterránea utilizando UV-A, abrasión mecánica y temperaturas elevadas.
• Análisis de los cambios fisicoquímicos mediante espectroscopia Micro-Raman y microscopía electrónica de barrido (SEM) con espectroscopia dispersiva de energía (EDS).

Principales resultados:

• SEM reveló rugosidad superficial y fibrilación en microplásticos de PET envejecidos debido a la abrasión.
• La espectroscopia Micro-Raman indicó cambios fluctuantes en el contenido de carbonilo, cristalinidad y fenilo.
• No surgió un patrón claro para las contribuciones de UV, salinidad o temperatura; la fragmentación y la nueva exposición superficial pueden explicar las fluctuaciones de los datos.
• Características de degradación en etapas tempranas observadas, incluida la fragmentación y la cristalización de la sal.

Conclusiones:

• Los microplásticos de PET muestran una degradación temprana, incluidas las fluctuaciones químicas y la fragmentación física, en condiciones realistas de la costa.
• El estudio pone de relieve las limitaciones de los protocolos de intemperie estándar para la investigación de microplásticos.
• Se establecieron bases metodológicas para investigaciones a largo plazo sobre el desgaste de microplásticos.