La evidencia genómica y morfológica apoya la hibridación interespecífica de tres vías contemporánea en ranidas

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• Herpetología
• La genética de la conservación

Sus antecedentes:

• La hibridación es cada vez más reconocida como una fuerza evolutiva significativa, que ocurre en varios taxones y etapas de vida.
• Las especies simpátricas suelen mantener el aislamiento reproductivo, y la hibridación a menudo produce descendencia inviable.
• Comprender la dinámica de la hibridación es crucial para la conservación de las especies y los estudios evolutivos.

Objetivo del estudio:

• Para investigar y confirmar los eventos de hibridación natural entre tres especies de ranas simpátricas en el este de Oklahoma.
• Caracterizar los perfiles genéticos y morfológicos de los híbridos putativos.
• Evaluar las implicaciones de la hibridación para la conservación de *Rana areolata*.

Principales métodos:

• Se utilizaron tomografías microcomputadas (micro-CT) para el análisis detallado de la morfología craneal.
• Se utilizaron datos genómicos de polimorfismo de un solo nucleótido (SNP) para evaluar la ascendencia y la introgresión.
• Analizó los registros fenológicos para comprender las superposiciones de cría y los posibles impulsores de hibridación.

Principales resultados:

• Se han confirmado dos híbridos naturales: uno *Rana areolata* × *Rana palustris* y otro *Rana areolata* × *Rana sphenocephala*.
• Identificación de morfologías craneales intermedias en híbridos, consistentes con los datos genómicos.
• Se encontró una introgresin mínima, lo que sugiere una aptitud híbrida potencialmente menor en comparación con las poblaciones parentales.

Conclusiones:

• Este estudio proporciona la primera evidencia de hibridación natural que involucra a *Rana areolata*, una especie de preocupación por la conservación.
• Las exploraciones microCT ofrecen un valioso método complementario a los datos genómicos para la identificación híbrida.
• Comprender la hibridación atípica de tres especies es vital para administrar la dinámica de la población y la integridad genética en los esfuerzos de conservación.