Las formas de nicho dietético de la comunidad bacteriana en las hormigas del Indo-Pacífico

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Microbiología
• Biología evolutiva
• Entomología

Sus antecedentes:

• Las hormigas exhiben una gran diversidad ecológica, especialmente en los bosques tropicales.
• Las asociaciones microbianas en las hormigas son cruciales para los estilos de vida especializados, pero siguen siendo poco estudiadas en la región del Indo-Pacífico.
• Las investigaciones anteriores se centraron principalmente en las hormigas neotrópicas, vinculando las asociaciones microbianas con la dieta y los hábitos de anidación.

Objetivo del estudio:

• Investigar los rasgos ecológicos que dan forma a la diversidad bacteriana en las hormigas del Indo-Pacífico.
• Caracterizar los microbiomas de las hormigas en una variedad de nichos ecológicos, desde depredadores hasta herbívoros.
• Determinar la influencia relativa de la dieta frente al hábitat de anidación en las comunidades microbianas de hormigas.

Principales métodos:

• Se empleó la secuenciación de genes de ARNr 16S de cobertura profunda para analizar las comunidades bacterianas.
• El análisis de isótopos estables (δ¹⁵N) se utilizó para determinar el nicho dietético de las especies de hormigas.
• Se realizaron análisis comparativos filogenéticos para evaluar las correlaciones evolutivas.

Principales resultados:

• El nicho dietético, indicado por los valores δ15 N, fue el principal impulsor de la diversidad y composición microbiana, superando el hábitat de anidación.
• Las hormigas depredadoras y omnívoras mostraron una mayor diversidad bacteriana alfa y perfiles comunitarios distintos en comparación con las hormigas herbívoras.
• Las hormigas herbívoras albergaban predominantemente microbiomas más simples dominados por Enterobacterales, mientras que los depredadores apoyaban comunidades más complejas, a menudo incluidas las Rhizobiales.

Conclusiones:

• Las estrategias dietéticas moldean significativamente la composición del microbioma intestinal en las hormigas tropicales.
• La adquisición de bacterias específicas, como las Enterobacterales, está fuertemente vinculada a las transiciones evolutivas hacia el herbívoro.
• Este estudio destaca la importancia de explorar regiones poco estudiadas como el Indo-Pacífico para comprender la dinámica coevolucionaria de los microbios huésped.