Alimentos ultraprocesados y marcadores de inflamación sistémica en niños

Área de la Ciencia:

• Nutrición pediátrica
• Inflamación e inmunología
• Salud pública

Sus antecedentes:

• Los alimentos ultraprocesados (UPF) son cada vez más consumidos por los niños en todo el mundo.
• Las investigaciones existentes relacionan la UPF con resultados adversos para la salud en adultos, pero los mecanismos en los niños son menos conocidos.
• La inflamación sistémica es una vía potencial que conecta la ingesta de UPF con la mala salud en las poblaciones pediátricas.

Objetivo del estudio:

• Investigar la asociación entre el consumo de UPF y los marcadores de inflamación sistémica en niños de primaria.
• Explorar las posibles diferencias relacionadas con la edad en la relación UPF-inflamación.
• Identificar la inflamación como un posible mecanismo subyacente al impacto de la UPF en la salud infantil.

Principales métodos:

• Estudio transversal de 450 niños de 7 a 10 años en Arica, Chile.
• La ingesta de UPF se cuantifica en % kcal utilizando un cuestionario de frecuencia de alimentos de 44 ítems y la clasificación NOVA.
• Los niveles de citocinas (IL-6, IL-8, IL-10, IL-12, IL1β, TNF-α) medidos y analizados mediante regresión lineal múltiple, ajustados por las covariables.

Principales resultados:

• El consumo medio de UPF fue del 29% de la energía total.
• Se observó una tendencia sugerente entre los tertiles de ingesta de UPF y los niveles de Interleucina-1 beta (IL-1β) (tendencia p=0,01).
• Se encontró una asociación entre la ingesta de UPF e Interleucina-6 (IL-6) en niños mayores (≥9 años, p-interacción=0,02).

Conclusiones:

• La ingesta de UPF muestra asociaciones potenciales con niveles específicos de citoquinas en niños en edad escolar.
• La inflamación puede ser un mecanismo clave que vincula el consumo de UPF con los efectos adversos para la salud en los niños.
• Se necesitan más investigaciones para aclarar las implicaciones a largo plazo de la UPF en las poblaciones pediátricas.