La producción de metilmercurio en las turberas después del deshielo del permafrost aumenta a lo largo de un gradiente...

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Geoquímica
• Microbiología

Sus antecedentes:

• El deshielo del permafrost libera metilmercurio (MeHg), una potente neurotoxina.
• Las turberas son fuentes importantes de MeHg, que afectan a los ecosistemas y a la salud humana.

Objetivo del estudio:

• Investigar el impacto del deshielo del permafrost en la producción de MeHg en las turberas canadienses.
• Para comparar la producción de MeHg entre diferentes tipos de turberas (altiplanicies de permafrost, pantanos y marismas).

Principales métodos:

• Análisis de las concentraciones de MeHg en el suelo y el agua de los poros.
• Pruebas de metilación microbiana in situ.
• Análisis de la comunidad microbiana para identificar los metiladores clave.

Principales resultados:

• La producción de MeHg fue significativamente mayor en las turberas descongeladas, en particular en las marismas.
• El %MeHg del suelo aumentó del 0,1% en el permafrost al 2,0% en el fens.
• Las concentraciones de MeHg en el agua de los poros se relacionaron con las características de la materia orgánica disuelta.

Conclusiones:

• El deshielo del permafrost aumenta el potencial de producción de MeHg en las turberas.
• La expansión de pantanos y marismas descongelados podría aumentar la producción de MeHg en el paisaje en un 65% para el año 2100.
• Esto plantea un riesgo sustancial para los ecosistemas acuáticos aguas abajo.