Un volátil omnipresente en el pasto de larvas de los noctáureos atrae a una especie parásita

Área de la Ciencia:

• Ecología Química
• El comportamiento de los insectos
• La simbiosis microbiana

Sus antecedentes:

• Los enemigos naturales usan señales olfativas para localizar al huésped.
• Los atrayentes de las larvas de insectos, en particular el frass, no se comprenden bien.
• Se utilizaron las polillas nocturnas generalistas Helicoverpa armigera y Spodoptera frugiperda.

Objetivo del estudio:

• Identificar los agentes atrayentes de las larvas de los noctuoides para el mediador de la Microplitis endoparasitoide.
• Determinar si los cuerpos de las larvas o los frass son más atractivos.
• Investigar el origen y la naturaleza de los compuestos atractivos.

Principales métodos:

• Pruebas de comportamiento con hembras de M. mediator.
• Mediciones electrofisiológicas.
• Análisis de extractos del cuerpo de las larvas alimentadas con diferentes dietas.
• Manipulación de la dieta con antibióticos.

Principales resultados:

• El frass larval fue significativamente más atractivo que los cuerpos larvales para M. mediator.
• El compuesto volátil palmitato de etilo fue identificado como el principal atractivo en frass.
• El tratamiento con antibióticos redujo la producción de palmitato de etilo y el atractivo de frass, implicando a las bacterias intestinales.
• El atractivo fue independiente de las especies de plantas hospedadoras.

Conclusiones:

• El frass larval es una señal más importante que los cuerpos larvales para la ubicación del huésped mediador de M.
• El palmitato de etilo, un subproducto digestivo dependiente de los microbios, es el atractivo clave del frass.
• Este hallazgo tiene implicaciones para la comprensión de las interacciones insecto-microbio-parásito y el desarrollo de estrategias de control de plagas.