El coral térmicamente resistente Stylophora pistillata sobrevive pero no prospera bajo una temperatura de referencia...

Área de la Ciencia:

• Biología marina
• Fisiología de los corales
• Impactos del cambio climático

Sus antecedentes:

• Los arrecifes de coral están amenazados globalmente por el aumento de la temperatura del océano, empujando a los corales hacia sus límites térmicos.
• El calentamiento proyectado de los océanos de hasta 3 °C para 2100 requiere comprender la tolerancia térmica de los corales para una restauración efectiva.

Objetivo del estudio:

• Investigar los efectos a largo plazo de las temperaturas crónicas elevadas en la fisiología y el crecimiento de Stylophora pistillata.
• Determinar los límites fisiológicos térmicos y la capacidad de aclimatación de los corales en condiciones oceánicas futuras proyectadas.

Principales métodos:

• Stylophora pistillata criados en acuarios fueron expuestos a temperaturas elevadas (+2,5°C y +5°C) durante 26 semanas.
• Las mediciones incluyeron el crecimiento de la superficie, las tasas metabólicas, las reservas de energía y la composición de Symbiodiniaceae.
• También se evaluó la recuperación post-experimento a la temperatura de referencia.

Principales resultados:

• Los corales utilizaron inicialmente los lípidos, pero se aclimataron a temperaturas elevadas en 11 semanas.
• La exposición crónica a +5°C (30°C) resultó en una mayor demanda metabólica y un crecimiento reducido, a pesar de mantener las reservas de biomasa y energía.
• La composición de Symbiodiniaceae se mantuvo estable; la recuperación del crecimiento y el metabolismo se produjo después de volver a las temperaturas basales.

Conclusiones:

• Stylophora pistillata puede sobrevivir a una exposición crónica a temperaturas inferiores a los 30 °C, aunque con compensaciones en el crecimiento y el metabolismo.
• El coral exhibe potencial de aclimatación, ofreciendo esperanza para las estrategias de restauración en los océanos de calentamiento.
• Si bien se mantiene la supervivencia, el florecimiento se ve comprometido, lo que pone de relieve la necesidad de un seguimiento continuo y estrategias de adaptación.