Los flujos de aguas superficiales urbanas aportan más PFAS a los ambientes marinos que las aguas residuales tratadas

Área de la Ciencia:

• Química del medio ambiente
• Ecotoxicología
• Monitoreo de la calidad del agua

Sus antecedentes:

• Las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) son contaminantes ambientales persistentes con una creciente investigación a nivel mundial.
• La comprensión de las vías de transporte masivo de PFAS, especialmente de fuentes difusas, es fundamental para una gestión ambiental eficaz.
• La bahía de Port Phillip, un ecosistema marino australiano vital, requiere una evaluación exhaustiva de las cargas de contaminantes.

Objetivo del estudio:

• Investigar la presencia y los perfiles de 52 PFAS en los ríos y arroyos que abastecen la bahía de Port Phillip.
• Identificar la influencia de los diversos usos de la tierra y las precipitaciones en la distribución de PFAS en las aguas superficiales.
• Cuantificar las exportaciones de PFAS a la bahía de Port Phillip y comparar las contribuciones de los flujos de aguas superficiales con las descargas de aguas residuales.

Principales métodos:

• Se recogieron 76 muestras de agua de captura y se desplegaron 28 muestras integradoras de químicos orgánicos polares (POCIS) durante dos meses en siete lugares distintos.
• Se analizaron muestras de 52 compuestos PFAS específicos utilizando técnicas analíticas avanzadas.
• Desarrolló un modelo de flujo de aguas superficiales para correlacionar los patrones de uso de la tierra con las concentraciones de PFAS observadas y las estimaciones de exportación.

Principales resultados:

• Se detectaron 25 PFAS en muestras de captura y 26 en POCIS, con una media total de PFAS (52PFAS) de 76,4 ng/L en aguas superficiales.
• Se han identificado PFAS específicos, incluido el ácido perfluorooctanesulfónico (PFOS) y sus precursores, como contaminantes dominantes.
• Flujos modelados de aguas superficiales que exportan un estimado de 57,4 kg/año de 52PFAS a la bahía de Port Phillip, superando las contribuciones de aguas residuales para 19PFAS.

Conclusiones:

• La diversidad de usos de la tierra influye significativamente en los perfiles de PFAS en las cuencas hidrográficas, que se extienden más allá de las fuentes puntuales tradicionales.
• La escorrentía de aguas superficiales es una vía importante para el transporte de PFAS a la bahía de Port Phillip, lo que requiere estrategias de gestión integradas.
• El monitoreo de un amplio espectro de PFAS, junto con el uso de la tierra y los datos hidrológicos, es esencial para mitigar la contaminación difusa y proteger el ecosistema y la salud pública.