Evaluación crítica de las curvas de límite de alerta recomendadas para la exposición ocupacional al calor

Área de la Ciencia:

• Salud y seguridad en el trabajo
• Fisiología ambiental
• Gestión del estrés térmico

Sus antecedentes:

• Las directrices para el estrés térmico ocupacional tienen como objetivo mantener el equilibrio térmico y la temperatura corporal central (Tc) por debajo de 38,0 °C.
• Las recomendaciones actuales incluyen el ajuste de las relaciones trabajo-descanso o la producción de calor metabólico (Hprod) en función de la temperatura del globo húmedo (WBGT).

Objetivo del estudio:

• Evaluar la eficacia de las recomendaciones sobre el estrés térmico en el trabajo en la prevención de la temperatura corporal interna excesiva (Tc).
• Para probar la hipótesis de que el cumplimiento de estas recomendaciones conduce al equilibrio térmico.

Principales métodos:

• Los adultos no aclimatados fueron sometidos a 4 horas de exposición al calor bajo relaciones controladas de WBGT, Hprod y trabajo-descanso.
• Los ensayos incluyeron seis escenarios conformes y dos no conformes, con la temperatura central (Tc) monitoreada en todo momento.

Principales resultados:

• En los ensayos conformes, el promedio de Tc fue de 37,6°C y el máximo de 37,9°C, respectivamente, con un 93% y un 63% de los ensayos que se mantuvieron por debajo de los 38,0°C.
• Los ensayos no conformes superaron constantemente los 38,0°C, mostrando una tasa de ganancia de calor significativamente mayor en comparación con los ensayos conformes (0,41°C/h frente a 0,08°C/h).

Conclusiones:

• El cumplimiento de las recomendaciones sobre el estrés térmico ocupacional promueve efectivamente el equilibrio térmico.
• El cumplimiento de estas directrices reduce el desarrollo de tensión térmica excesiva en los trabajadores expuestos al calor.