Exposición al humo de los incendios forestales y carga de mortalidad en los EE.UU. bajo el cambio climático

Área de la Ciencia:

• Ciencias del medio ambiente
• Salud pública
• Ciencias del clima

Sus antecedentes:

• La actividad de incendios forestales está aumentando en los Estados Unidos, y las proyecciones indican una aceleración en el futuro con el cambio climático.
• Comprender el impacto total del cambio climático en la actividad de los incendios forestales, el humo y los resultados subsiguientes para la salud es un desafío debido a las complejas cadenas causales.
• La cuantificación de la carga de mortalidad por partículas finas de humo de incendios forestales (PM2.5) bajo el cambio climático es crucial para la preparación de la salud pública.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar la carga de mortalidad en los EE.UU. atribuible a las partículas finas de humo de incendios forestales (PM2.5) bajo los escenarios proyectados de cambio climático.
• Estimar la relación empírica entre la exposición al humo PM2.5 y la mortalidad utilizando registros completos de muertes en los Estados Unidos.
• Proyectar futuras muertes en exceso y daños económicos asociados con el humo de incendios forestales impulsado por el clima.

Principales métodos:

• Desarrolló un conjunto de modelos estadísticos y de aprendizaje automático para vincular las variables climáticas con las concentraciones de humo de los incendios forestales PM2,5.
• Se utilizaron datos nacionales sobre todas las muertes registradas en los EE.UU. para estimar empíricamente las relaciones de mortalidad por PM2,5.
• Cargas de mortalidad y daños económicos proyectados en un escenario de alto calentamiento (SSP3-7.0).

Principales resultados:

• Las muertes anuales excedentes proyectadas por el humo de los incendios forestales PM2.5 podrían alcanzar los 71,420 para 2050 en un escenario de alto calentamiento, un aumento del 73% con respecto al promedio de 2011-2020.
• Se estima que el exceso de muertes acumuladas alcanzará los 1,9 millones entre 2026 y 2055.
• Los impactos de la mortalidad por exposición al humo PM2.5 pueden persistir hasta tres años, y los daños monetizados exceden significativamente las estimaciones de otros daños provocados por el clima.

Conclusiones:

• El humo de los incendios forestales impulsado por el clima representa una carga de mortalidad sustancial y creciente en los Estados Unidos.
• Los impactos en la salud del humo de los incendios forestales son una consecuencia crítica y costosa del cambio climático.
• Se necesitan estrategias urgentes de mitigación y adaptación para hacer frente a los crecientes riesgos de exposición al humo de los incendios forestales.