Los dinosaurios sobrevivientes del Nuevo México iluminan la diversidad y la provincialidad del Cretácico

Área de la Ciencia:

• Paleontología
• Ecología
• Geocronología

Sus antecedentes:

• Los patrones de extinción de los dinosaurios no aviares al final del Cretácico (hace 66 millones de años) se debaten debido a los limitados registros fósiles en América del Norte.
• Las investigaciones anteriores se centraron principalmente en los fósiles del norte de América del Norte, dejando las regiones del sur subrepresentadas.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la diversidad y distribución de los dinosaurios no aviares en el último período Cretácico.
• Para reconstruir el paisaje ecológico de los vertebrados terrestres de América del Norte justo antes del evento de extinción masiva de finales del Cretácico.

Principales métodos:

• La datación del miembro Naashoibito en Nuevo México al último período Cretácico (hace aproximadamente 66.4 a 66.0 millones de años).
• Modelado ecológico de la diversidad y el endemismo de los vertebrados terrestres.
• Análisis de las influencias paleogeográficas y de temperatura en las bioprovincias.

Principales resultados:

• Los fósiles del miembro Naashoibito representan algunos de los últimos dinosaurios no aviares conocidos.
• Los vertebrados terrestres de América del Norte exhibieron una alta diversidad y endemismo en el último Cretácico y el Paleógeno temprano.
• Las bioprovincias fueron formadas por la temperatura y la geografía, lo que indica diferencias faunísticas regionales.

Conclusiones:

• Los dinosaurios no aviares eran diversos y estaban divididos regionalmente en los últimos milenios antes del impacto final del Cretácico.
• La noción de una fauna transcontinental de baja diversidad es desafiada por nuevas pruebas.
• Los factores ambientales influyeron significativamente en la distribución y diversidad de la fauna antes del evento de extinción.