Ningún efecto metaanalítico de la desigualdad económica en el bienestar o la salud mental

Área de la Ciencia:

• Psicología
• Sociología
• Salud pública

Sus antecedentes:

• Se cree comúnmente que la desigualdad económica tiene un impacto negativo en el bienestar subjetivo y la salud mental.
• La investigación existente se enfrenta a desafíos de reproducibilidad, y las perspectivas teóricas sugieren efectos de la desigualdad dependientes del contexto.
• Las implicaciones sociales del impacto de la desigualdad en la salud psicológica son significativas.

Objetivo del estudio:

• Realizar un metanálisis exhaustivo para reevaluar la asociación entre la desigualdad económica y la salud psicológica.
• Investigar posibles factores moderadores, como el nivel de ingresos y la inflación, que influyen en la relación desigualdad-bienestar.
• Evaluar la calidad y la certeza de la evidencia en los estudios existentes sobre desigualdad económica y salud mental.

Principales métodos:

• Metaanálisis de 168 estudios (11.389.871 participantes) utilizando datos de varios niveles desde el 2000 al 2022.
• Análisis de la curva de especificación a través de 768 modelos alternativos para confirmar la solidez de los resultados.
• Evaluación de la calidad utilizando los criterios ROBINS-E y GRADE; aprendizaje automático y análisis de meta-regresión.

Principales resultados:

• No se encontró una asociación significativa entre vivir en zonas más desiguales y un menor bienestar subjetivo (OR+0,05 = 0,979).
• La asociación corregida por el sesgo de publicación entre la desigualdad y la salud mental fue nula (OR + 0,05 = 1,019).
• Los efectos adversos se limitaron a muestras de bajos ingresos; las asociaciones de bienestar variaron con las tasas de inflación.

Conclusiones:

• El supuesto de que la desigualdad económica perjudica universalmente la salud psicológica es desafiado por este metanálisis.
• Los factores contextuales, incluidos el nivel de ingresos y la inflación, moderan significativamente la relación entre la desigualdad y el bienestar.
• Los resultados requieren un enfoque matizado de las políticas de salud pública relativas a la desigualdad económica.