Tasas crecientes de destrucción de edificios por incendios forestales en los Estados Unidos contiguos

Área de la Ciencia:

• Ciencias Ambientales; Ecología; Planificación Urbana

Sus antecedentes:

• Aumento global de incendios forestales destructivos y viviendas en la interfaz urbano-forestal (WUI).
• Incertidumbre sobre si la mayor destrucción se debe al comportamiento de los incendios forestales o a los patrones de desarrollo comunitario.

Objetivo del estudio:

• Evaluar las tendencias en la exposición de edificios y las tasas de destrucción por incendios forestales en los EE. UU. contiguos (2002-2022).
• Investigar las relaciones entre las tasas de destrucción y los factores del paisaje, las ecorregiones y los tipos de vegetación.

Principales métodos:

• Se mapearon edificios destruidos/sobrevivientes cerca de 362 incendios forestales que destruyeron ≥10 edificios.
• Se utilizó regresión logística para analizar las tasas de destrucción frente a los factores del paisaje.

Principales resultados:

• La tasa de destrucción de edificios aumentó del 10% (2002-2012) al 32% (2013-2022).
• Mayor destrucción en los bosques perennifolios del noroeste (3,4 veces más probable que en las zonas de hierba/arbustos).
• Aumento de las tasas de destrucción en todos los tipos de vegetación, correlacionado con el desarrollo, el clima y la gravedad de la quemadura.

Conclusiones:

• El aumento de la destrucción por incendios forestales se debe tanto a una mayor exposición como a tasas más altas de destrucción de edificios.
• Los hallazgos sugieren un comportamiento potencialmente más extremo de los incendios forestales, lo que resalta la necesidad de mejorar la gestión de combustible, la planificación comunitaria y el endurecimiento de los edificios.