Urbanización aumenta la contaminación por microplásticos en sedimentos de playas a lo largo de la costa de Chennai,...

Área de la Ciencia:

• Ciencias Ambientales
• Biología Marina
• Ciencia de Polímeros

Sus antecedentes:

• Los microplásticos (MP) representan una amenaza creciente para los ecosistemas marinos a nivel mundial.
• La comprensión de la contaminación por MP en las zonas costeras es crucial para la evaluación y gestión de riesgos.

Objetivo del estudio:

• Investigar la abundancia, distribución, características y riesgos ecológicos de los microplásticos en los sedimentos de las playas de la costa de Chennai.
• Evaluar la composición de polímeros e identificar posibles fuentes y mecanismos de transporte de los MP.

Principales métodos:

• Recolección y procesamiento de muestras de sedimentos de playa de 15 sitios.
• Cuantificación de MP mediante estereomicroscopía.
• Identificación de polímeros mediante espectroscopía Raman y análisis de superficie mediante MEB.
• Cálculo de varios índices de contaminación por microplásticos y riesgo (MPPI, CMPI, PHI, PLI, PERI).

Principales resultados:

• El nailon fue el polímero dominante (91,2%), seguido de poliestireno, polietileno y polipropileno.
• La abundancia media de MP fue de 30,13 MP/kg, inferior a la de muchos sitios mundiales, con la mayoría de las partículas <1000 μm.
• Los índices de riesgo indicaron un riesgo bajo a menor según el PLI, pero un riesgo alto a peligroso según el PHI y el PERI, principalmente debido al nailon.
• El MEB reveló degradación de partículas y adherencia, lo que sugiere envejecimiento y transporte.

Conclusiones:

• A pesar de la abundancia general relativamente baja de MP, el dominio de polímeros peligrosos como el nailon genera importantes preocupaciones ecológicas para la costa de Chennai.
• La gestión eficaz de los residuos sólidos, la promoción de materiales biodegradables y el reciclaje de artes de pesca son estrategias de mitigación esenciales.