Macrolitter atrapado en manglares: Perspectivas desde la estructura forestal y el conocimiento de la comunidad local

Área de la Ciencia:

• Ecología Costera; Ciencias Ambientales; Biología Marina

Sus antecedentes:

• Los manglares son ecosistemas costeros cruciales que actúan como filtros naturales para los desechos marinos. La acumulación de macrolitter en manglares es una preocupación creciente con implicaciones para la salud del ecosistema. Comprender la dinámica del macrolitter es esencial para una gestión eficaz de la zona costera.

Objetivo del estudio:

• Evaluar las fuentes, composición y abundancia de macrolitter en manglares colombianos. Investigar la relación entre el macrolitter y las características del bosque de manglares (tipo, estructura, especies). Identificar los principales contribuyentes a la contaminación por macrolitter en manglares.

Principales métodos:

• Se realizaron estudios de campo en 29 sitios de manglares en Colombia. Se integró el conocimiento de la comunidad a través de 671 entrevistas para identificar las fuentes de macrolitter. Se analizó la abundancia de macrolitter en relación con el tipo de bosque de manglares, la estructura y la proximidad a los asentamientos humanos.

Principales resultados:

• Los residentes son la principal fuente de macrolitter en manglares, lo que se relaciona con una gestión inadecuada de residuos. Los manglares de franja acumularon significativamente más macrolitter (2,5 elementos/m²) que los de tipo cuenca (0,3 elementos/m²) o ribereño (0,2 elementos/m²). El plástico constituyó la gran mayoría (89,6 % - 93,1 %) del macrolitter, con variaciones en el tipo de material entre las diferentes estructuras de los bosques de manglares.

Conclusiones:

• Los manglares sirven como trampas naturales eficaces para el macrolitter, independientemente de su complejidad estructural. La proximidad a los centros de población influye significativamente en la abundancia de macrolitter, lo que subraya el impacto de los residuos locales. Se necesitan reformas urgentes de políticas públicas, centradas en la gestión de residuos, el envasado y la educación comunitaria para la conservación de los manglares.