La novedad del estímulo inhibe la evaluación de recompensas: evidencia de EEG

Área de la Ciencia:

• Neurociencia
• Psicología Cognitiva
• Ciencia de la Decisión

Sus antecedentes:

• Las recompensas se encuentran a menudo en situaciones nuevas, pero su impacto en el procesamiento de recompensas en contextos novedosos no se comprende bien.
• Comprender cómo la novedad influye en la evaluación de recompensas por parte del cerebro es crucial para comprender los procesos de toma de decisiones.

Objetivo del estudio:

• Investigar los mecanismos neuronales por los cuales la novedad del estímulo afecta la evaluación de recompensas.
• Determinar si el papel de la novedad (como atributo de retroalimentación frente a modulador contextual) altera su impacto en el procesamiento de recompensas.

Principales métodos:

• Se utilizó electroencefalografía (EEG) para registrar la actividad cerebral en 99 participantes en dos experimentos.
• Los participantes completaron una tarea de adivinación monetaria que involucraba ganancias y pérdidas presentadas en formas novedosas o familiares.
• La novedad del estímulo se manipuló como parte de la retroalimentación o como una señal contextual separada.

Principales resultados:

• Cuando la novedad se integró en la retroalimentación, redujo las señales neuronales relacionadas con la recompensa independientemente de la valencia de la retroalimentación.
• Como modulador contextual, la novedad atenuó selectivamente las respuestas neuronales a las ganancias, pero no a las pérdidas.
• Este efecto inhibitorio específico de las ganancias se debilitó con la habituación a la novedad, independientemente de su papel.

Conclusiones:

• La novedad del estímulo generalmente inhibe la evaluación de recompensas, particularmente para las ganancias, lo que apoya la hipótesis de la inhibición por novedad.
• El papel específico de la novedad (incrustado en la retroalimentación o como contexto) modula su efecto inhibitorio en las señales neuronales de recompensa.
• Las respuestas neuronales a la recompensa son sensibles al contexto y a la habituación de la novedad.