Evaluación de las asociaciones entre sequía y epidemias de Virus del Nilo Occidental: una revisión sistemática

Área de la Ciencia:

• Salud Ambiental; Epidemiología; Virología

Sus antecedentes:

• Las infecciones humanas por Virus del Nilo Occidental (VNO) representan riesgos para la salud neurológica, especialmente para personas mayores de 50 años.
• Las sequías inducidas por el cambio climático exigen comprender su asociación con la transmisión del VNO.
• La investigación existente sugiere un vínculo entre la sequía y el VNO, pero falta una síntesis sistemática.

Objetivo del estudio:

• Evaluar sistemáticamente la evidencia que asocia las condiciones de sequía con los casos humanos de VNO.
• Analizar la influencia de las regiones de estudio, las metodologías, las métricas de sequía y las definiciones de casos de VNO en la asociación observada.
• Sintetizar los hallazgos de estudios epidemiológicos revisados por pares sobre sequía y VNO.

Principales métodos:

• Se realizó una búsqueda sistemática de literatura de estudios epidemiológicos que examinan la sequía y los casos humanos de VNO.
• Se incluyeron estudios que utilizan medidas de sequía más allá de la precipitación y que informan estimaciones de efectos con medidas de error.
• Se analizaron nueve publicaciones revisadas por pares que abarcan 1999-2018, empleando diversos modelos estadísticos.

Principales resultados:

• Los estudios que utilizaron índices de sequía promediados estacionalmente (3-4 meses) informaron una asociación positiva entre la sequía y el VNO.
• Los análisis basados en indicadores de sequía promediados semanalmente arrojaron resultados menos consistentes.
• Se utilizaron diversos diseños y métodos de estudio en los nueve artículos incluidos.

Conclusiones:

• Existe una asociación consistente entre la sequía y los casos humanos de VNO, particularmente cuando la sequía se mide durante períodos estacionales.
• Comprender el impacto de la sequía en el VNO es crucial para la preparación de la salud pública en medio de los cambiantes patrones climáticos.
• Investigaciones adicionales pueden dilucidar los mecanismos que impulsan la relación sequía-VNO.