La variabilidad climática interrumpe la persistencia de poblaciones impulsada por mutualismo microbiano

Área de la Ciencia:

• Ecología
• Biología Evolutiva
• Interacciones Planta-Microbio

Sus antecedentes:

• Comprender las interacciones entre especies es clave para predecir la dinámica de poblaciones y las respuestas al cambio global.
• Los mutualismos microbianos pueden influir en la persistencia de las plantas a gran escala, particularmente al mitigar estresores ambientales como la sequía.

Objetivo del estudio:

• Investigar cómo los mutualismos microbianos, específicamente los endófitos fúngicos Epichloë, promueven la persistencia a largo plazo y en todo el rango de su pasto huésped, Bromus laevipes.
• Evaluar el impacto de la variabilidad climática en la prevalencia y efectividad de estas relaciones mutualistas.

Principales métodos:

• Se integraron 13 años de estudios de campo en todo el rango de aproximadamente 90 poblaciones de Bromus laevipes.
• Se utilizó modelado demográfico basado en 6 años de experimentos en jardín común en toda la distribución del pasto huésped.
• Se cuantificó la prevalencia de endófitos y las tasas de extinción de poblaciones en relación con la variabilidad climática.

Principales resultados:

• Los endófitos Epichloë mutualistas promovieron significativamente la persistencia y el crecimiento a nivel poblacional de Bromus laevipes.
• Las poblaciones no mutualistas tuvieron cuatro veces más probabilidades de experimentar extinción local en comparación con las mutualistas.
• La prevalencia de endófitos disminuyó ocho veces más en poblaciones históricamente mutualistas sometidas a alta variabilidad climática.

Conclusiones:

• Los mutualismos pueden ser críticos para sustentar la persistencia de las poblaciones y proteger a las plantas contra el estrés ambiental.
• Estas relaciones mutualistas son vulnerables al cambio global, particularmente a la variabilidad climática.
• La posible disminución de los mutualismos tiene implicaciones significativas para la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de plantas y las distribuciones de especies.