Biomoléculas antiguas sugieren una estrategia de forrajeo aprendida en osos de las cavernas extintos

Área de la Ciencia:

• Paleoecología
• Ecología del Comportamiento
• Análisis de ADN Antiguo

Sus antecedentes:

• Estudiar el comportamiento de especies extintas es difícil debido a los desafíos en la evaluación de fenotipos conductuales y su vinculación con factores genéticos y ambientales.
• Un enfoque multidisciplinario que combina el análisis de isótopos y ADN antiguo puede proporcionar un marco para investigar las preferencias dietéticas en poblaciones antiguas.

Objetivo del estudio:

• Investigar las preferencias dietéticas y la ecología del comportamiento de los osos de las cavernas del Pleistoceno tardío de los Cárpatos rumanos.
• Determinar los factores que influyen en la variación dietética entre los osos de las cavernas individuales, incluidas las influencias genéticas, ambientales y experienciales.

Principales métodos:

• Análisis de isótopos estables del colágeno óseo para reconstruir dietas individuales e identificar preferencias de plantas alimenticias.
• Análisis de ADN antiguo para evaluar las relaciones genéticas y la estructura poblacional.
• Integración de datos dietéticos con datos paleoambientales y temporales.

Principales resultados:

• Se observó una variación significativa en las preferencias de plantas alimenticias a lo largo de la vida entre osos de las cavernas individuales.
• Los osos con dietas similares no se correlacionaron con la estructura poblacional, el sexo, el período de tiempo, el clima o la ubicación.
• Las preferencias dietéticas no parecían ser heredadas genéticamente.

Conclusiones:

• Las preferencias dietéticas de los osos de las cavernas probablemente fueron moldeadas por la experiencia de forrajeo individual y la adaptación en lugar de la predisposición genética.
• Este estudio demuestra el poder de integrar biomoléculas antiguas para comprender la ecología del comportamiento de especies extintas.
• Los hallazgos abren nuevas vías para explorar el comportamiento animal del Pleistoceno y la plasticidad dietética.