Contaminación generalizada por microplásticos en suelos australianos: fuentes, vías e implicaciones ambientales

Área de la Ciencia:

• Ciencias Ambientales
• Ecotoxicología
• Ciencia de Polímeros

Sus antecedentes:

• Los microplásticos son contaminantes ambientales omnipresentes, transportados a través de múltiples vías.
• Pueden adsorber contaminantes externos y contener aditivos internos, lo que plantea riesgos.
• Su persistencia ambiental, bioacumulación y toxicidad son preocupaciones importantes.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar la abundancia y los tipos de microplásticos en los suelos australianos.
• Investigar la contaminación por microplásticos en diversos entornos de uso del suelo.
• Identificar los tipos de polímeros y las morfologías de partículas dominantes.

Principales métodos:

• Análisis de 55 muestras de suelo de Victoria y Nueva Gales del Sur, Australia.
• Identificación de 13 polímeros diferentes en el rango de tamaño de 10 a 1000 μm.
• Técnica de fraccionamiento por espuma utilizada para la separación de microplásticos de la matriz del suelo.

Principales resultados:

• Abundancia media de microplásticos de 14 400 ± 20 000 partículas/kg (mediana: 4200).
• Las partículas predominantemente oscilaron entre 10 y 100 μm de tamaño.
• El acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), el policarbonato (PC), el polietileno (PE) y el poliuretano (PU) fueron los polímeros más prevalentes.
• Los fragmentos (38%) y los pellets (27%) fueron las morfologías dominantes.

Conclusiones:

• Este estudio proporciona la primera encuesta integral de microplásticos en suelos australianos.
• La contaminación por microplásticos es significativa en diversos tipos de uso del suelo.
• La comprensión de los tipos de polímeros y las morfologías es crucial para la evaluación de riesgos y las estrategias de mitigación.