Infección materna inaparente por ZIKV impacta el desarrollo cerebral fetal y el comportamiento posnatal

Área de la Ciencia:

• Neurociencia
• Virología
• Biología del Desarrollo

Sus antecedentes:

• El virus Zika (ZIKV) se asocia con graves problemas neurológicos infantiles como la microcefalia y el síndrome congénito del Zika (SCZ).
• Los efectos neurológicos a largo plazo de las infecciones maternas leves o inaparentes por ZIKV no se comprenden bien.

Objetivo del estudio:

• Investigar el impacto de la infección materna por ZIKV a mitad de la gestación en el neurodesarrollo fetal utilizando un modelo de ratón con knock-in de STAT2 humano.
• Identificar cambios moleculares y conductuales en la descendencia después de la exposición materna asintomática a ZIKV.

Principales métodos:

• Infección materna por ZIKV en ratones hSTAT2 durante la mitad de la gestación.
• Análisis transcriptómico del tejido cerebral fetal.
• Evaluación de la densidad sináptica en el hipocampo.
• Prueba de susceptibilidad a convulsiones inducidas químicamente.
• Análisis de aprendizaje automático no supervisado del comportamiento espontáneo utilizando secuenciación de movimiento (MoSeq).

Principales resultados:

• La infección materna por ZIKV resultó en transmisión vertical sin signos clínicos evidentes en las hembras ni en la descendencia.
• Se observaron alteraciones significativas en la expresión génica del cerebro fetal relacionadas con la función sináptica y el desarrollo neuronal.
• La descendencia exhibió un aumento en la densidad sináptica del hipocampo y una mayor susceptibilidad a las convulsiones.
• Se detectaron alteraciones persistentes y sesgadas por sexo en el comportamiento motor espontáneo en la descendencia.

Conclusiones:

• Las infecciones maternas leves por ZIKV pueden provocar consecuencias neurológicas sutiles pero significativas a largo plazo en la descendencia.
• Estos hallazgos subrayan la importancia de monitorear a los niños expuestos al ZIKV en el útero, incluso sin resultados graves al nacer.
• El estudio proporciona un modelo valioso y conjuntos de datos para futuras investigaciones sobre los impactos de la infección materna inaparente por ZIKV.