El Enterarchon: Un antiguo cerebro visceral

Área de la Ciencia:

• Fisiología comparada
• Neurociencia
• Biología evolutiva

Sus antecedentes:

• El tracto gastrointestinal (GI) posee circuitos neuronales intrínsecos y extrínsecos cruciales para la digestión, el metabolismo y la homeostasis.
• Estos circuitos incrustados en el intestino evolucionaron en paralelo en diversas líneas, precediendo a los cerebros centralizados.
• El sistema nervioso entérico (SNE) en vertebrados está bien mapeado, mientras que Drosophila ofrece resolución celular para vincular la identidad molecular con la función.

Objetivo del estudio:

• Explorar los orígenes evolutivos y los roles regulatorios del sistema nervioso que inerva el intestino.
• Desafiar los modelos centrados en el cerebro proponiendo el intestino como un regulador homeostático primario.
• Investigar cómo el eje intestino-SNE integra señales y sufre remodelaciones dinámicas.

Principales métodos:

• Análisis comparativo en metazoos, desde animales de ramificación temprana hasta Drosophila y vertebrados.
• Aprovechamiento de modelos de Drosophila para estudios celulares y funcionales de alta resolución.
• Integración de datos sobre componentes neuronales, epiteliales e inmunes del eje intestino-SNE.

Principales resultados:

• Los circuitos incrustados en el intestino evolucionaron temprano, coordinando la motilidad y la secreción antes que los cerebros centralizados.
• El eje intestino-SNE integra señales endocrinas e inmunes.
• El intestino sufre remodelaciones influenciadas por el sexo, la reproducción y el envejecimiento.

Conclusiones:

• El intestino, a través de sus componentes integrados, funciona como un "Enterarchon" —un cerebro visceral antiguo.
• Este Enterarchon juega un papel fundamental en la configuración de la homeostasis del organismo.
• Se propone una visión centrada en el intestino para complementar o desafiar los modelos tradicionales centrados en el cerebro de la regulación sistémica.