La sulfuración desbloquea vías redudctivas duales en la inmovilización de uranio por sulfuro de hierro

Área de la Ciencia:

• Geoquímica
• Ciencias Ambientales
• Mineralogía

Sus antecedentes:

• Los minerales de sulfuro de hierro son clave en la inmovilización del uranio en entornos anóxicos.
• La comprensión de los mecanismos de transferencia de electrones en los sulfuros de hierro es crucial para la remediación de contaminantes.

Objetivo del estudio:

• Investigar las vías duales de reducción de U(VI) mediadas por minerales de sulfuro de hierro.
• Elucidar el papel de las transformaciones estructurales y el pH en la inmovilización del uranio.

Principales métodos:

• Experimentos comparativos utilizando mackinawita (FeS) prístina, oxidada y enriquecida en azufre.
• Análisis de los cambios estructurales inducidos por la óxido-reducción y su impacto en la transferencia de electrones.
• Evaluación de la reducción del uranio dependiente del pH y la pasivación superficial.

Principales resultados:

• Los minerales de sulfuro de hierro (FeS) exhiben vías duales para la reducción de U(VI) a través de la oxidación estructural de S(-II) o la correducción de Fe(II).
• Los cambios estructurales inducidos por la sulfuración en FeS enriquecido en azufre activan Fe(II) como correductor.
• La reducción del uranio depende del pH, observándose pasivación superficial a pH más altos.

Conclusiones:

• La estequiometría y la estructura de los sulfuros de hierro regulan significativamente la reducción y la inmovilización del uranio.
• Estos hallazgos son críticos para predecir el comportamiento de los contaminantes sensibles a la óxido-reducción en entornos del subsuelo.