Transición al envasado de plástico de base biológica revela complejos compromisos entre el clima y la biodiversidad

Área de la Ciencia:

• Ciencias Ambientales
• Evaluación del Ciclo de Vida
• Materiales Sostenibles

Sus antecedentes:

• El envasado de plástico contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero y a la pérdida de biodiversidad.
• Los plásticos de base biológica se proponen como una alternativa sostenible, pero su impacto ambiental completo no se comprende bien.

Objetivo del estudio:

• Realizar una evaluación del ciclo de vida armonizada comparando envases de plástico de base fósil y de base biológica.
• Integrar el destino final y la fuga de plásticos en la evaluación.
• Evaluar las compensaciones ambientales de la sustitución de plásticos convencionales por alternativas de base biológica.

Principales métodos:

• Evaluación del Ciclo de Vida Armonizada (ACV).
• Integración de escenarios de fin de vida y fuga de plásticos.
• Análisis del origen de las materias primas y los impactos de la gestión de residuos.

Principales resultados:

• Los plásticos de base biológica muestran una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con los plásticos de base fósil.
• Sin embargo, los plásticos de base biológica provocan un aumento del daño a los ecosistemas, principalmente debido al uso de la tierra.
• Los plásticos de base biológica mal gestionados contribuyen significativamente al daño de los ecosistemas debido a su persistencia.

Conclusiones:

• La sustitución de materiales por sí sola, incluso la sustitución completa por plásticos de base biológica, no puede abordar la carga ambiental de la creciente demanda de plásticos.
• Las medidas del lado de la demanda, incluida la reducción y la mejora de la circularidad, son esenciales para mitigar las compensaciones entre el cambio climático y la biodiversidad.
• Es necesario un cambio sistémico de la sustitución de materiales a intervenciones en la producción y el consumo para lograr una verdadera sostenibilidad.