Tormentas convectivas alteran las poblaciones de bioaerosoles a través de charcos fríos y precipitación

Área de la Ciencia:

• Ciencias Atmosféricas
• Ciencias Ambientales
• Microbiología

Sus antecedentes:

• Los eventos meteorológicos, como las tormentas convectivas, pueden alterar las propiedades de los bioaerosoles.
• Los bioaerosoles impactan la salud pública y la microfísica de las nubes.
• El estudio Bioaerosols and Convective Storms (BACS) investigó estos efectos.

Objetivo del estudio:

• Examinar cómo los procesos de tormentas convectivas (precipitación, charcos fríos) afectan las concentraciones y propiedades de los bioaerosoles.
• Caracterizar bioaerosoles, incluyendo polen, esporas fúngicas y endotoxinas bacterianas.
• Evaluar el impacto en las concentraciones de partículas nucleantes de hielo (INP).

Principales métodos:

• Se llevó a cabo el estudio BACS en el norte de Colorado durante mayo-junio de 2022 y 2023.
• Se utilizaron mediciones en línea (fluorescencia) y fuera de línea (trazadores químicos) para la caracterización de bioaerosoles.
• Se realizaron mediciones colocalizadas de partículas nucleantes de hielo (INP).

Principales resultados:

• Los eventos de precipitación aumentaron las concentraciones de partículas fluorescentes supermicrónicas, principalmente esporas fúngicas.
• Los charcos fríos generados por la tormenta mostraron impactos variados, con charcos más intensos correlacionados con concentraciones más altas de bioaerosoles (r = 0.79).
• Las concentraciones de INP biológicas (1-10 µm, > -15 °C) aumentaron en un orden de magnitud durante las tormentas, vinculadas a esporas fúngicas (r = 0.91).

Conclusiones:

• Las tormentas convectivas aumentan significativamente las concentraciones en la capa límite de esporas fúngicas e INP biológicas de temperatura cálida.
• Los bioaerosoles elevados presentan altos riesgos de exposición para poblaciones sensibilizadas.
• Estos bioaerosoles tienen el potencial de influir en los procesos de las nubes.