Concentración de nanoplásticos y transporte potencial en el Océano Ártico

Área de la Ciencia:

• Ciencias Ambientales
• Oceanografía
• Investigación Ártica

Sus antecedentes:

• La contaminación por plásticos es un problema mundial, y los nanoplásticos representan una preocupación emergente en los ecosistemas árticos sensibles.
• Los datos cuantitativos sobre la distribución de nanoplásticos en el Ártico siguen siendo limitados, lo que dificulta una gestión ambiental eficaz.
• Las fuentes de contaminación por plásticos en el Ártico incluyen actividades locales y transporte de larga distancia a través de corrientes oceánicas y atmosféricas.

Objetivo del estudio:

• Realizar la primera evaluación integral de la distribución de nanoplásticos en múltiples matrices, sitios y años en el Océano Ártico.
• Cuantificar las concentraciones de nanoplásticos e identificar los tipos comunes (poliestireno, polipropileno, polietileno) presentes.
• Investigar las posibles diferencias en la distribución de nanoplásticos influenciadas por la proximidad a actividades humanas costeras frente al transporte atmosférico remoto.

Principales métodos:

• Muestreo multimatriz en diversas ubicaciones árticas durante varios años.
• Análisis químico para identificar y cuantificar nanoplásticos (poliestireno, polipropileno, polietileno).
• Análisis espacial para correlacionar la distribución de nanoplásticos con fuentes potenciales como actividades locales y transporte atmosférico (deriva transpolar).

Principales resultados:

• Los nanoplásticos están ampliamente distribuidos en el Océano Ártico, incluyendo Svalbard y el Ártico central.
• Las concentraciones de nanoplásticos de poliestireno y polipropileno oscilaron entre 10 y 900 ng/L.
• Se encontraron concentraciones más altas de nanoplásticos en la nieve y el hielo superficial en comparación con la interfaz hielo-mar, lo que indica que el hielo marino actúa como reservorio.

Conclusiones:

• El Océano Ártico está significativamente contaminado con nanoplásticos, originados tanto de fuentes locales como de larga distancia.
• El hielo marino desempeña un papel crucial en la redistribución de los nanoplásticos, actuando como un reservorio temporal y una fuente secundaria.
• Es esencial una investigación adicional multiescala, multitemporal y multiespacial para comprender completamente las fuentes, el transporte y el impacto ecológico de los nanoplásticos en el Ártico.