Encuesta de manatíes amazónicos vulnerables utilizando ADN ambiental (eDNA): Un método para la encuesta en entornos...

Área de la Ciencia:

• Biología de la Conservación
• Análisis de ADN Ambiental (eDNA)
• Investigación de Mamíferos Acuáticos

Sus antecedentes:

• El manatí amazónico (Trichechus inunguis), el único sirénido de agua dulce, se enfrenta a la vulnerabilidad debido a la caza ilegal, la contaminación y la perturbación del hábitat.
• Los datos precisos de distribución y abundancia son cruciales para la conservación de esta especie elusiva.
• Los métodos de estudio tradicionales son desafiantes en los complejos sistemas fluviales amazónicos.

Objetivo del estudio:

• Evaluar la presencia de manatíes amazónicos utilizando ADN ambiental (eDNA) en un gradiente de perturbación en la cuenca del río Amazonas.
• Desarrollar y validar una técnica de preservación de ADN amigable con el campo para estudios de eDNA en entornos tropicales.
• Comparar las tasas de detección de eDNA en áreas con diferentes niveles de impacto humano.

Principales métodos:

• Se recolectaron muestras de agua de tres ubicaciones (Tefé, Manaos, Belém) a lo largo del río Amazonas y sus afluentes.
• Se utilizó un método de campo novedoso para la preservación de ADN sin refrigeración, manteniendo la integridad de la muestra hasta por 13 días.
• Se extrajo ADN, se realizó amplificación por PCR y se llevó a cabo secuenciación de Illumina para detectar el eDNA de Trichechus inunguis.

Principales resultados:

• La detección de ADN de manatí amazónico fue más de tres veces mayor en la Amazonía occidental (Tefé/Mamirauá) con menor actividad humana.
• Se detectó ADN de manatí en seis sitios cerca de Manaos y solo en dos sitios cerca de Belém, lo que se correlaciona con el aumento de las poblaciones humanas y los impactos.
• El método de preservación de campo desarrollado mostró una eficacia comparable a las técnicas tradicionales de almacenamiento en frío.

Conclusiones:

• El ADN ambiental (eDNA) es una herramienta eficaz para detectar manatíes amazónicos, incluso en entornos fluviales tropicales desafiantes.
• Los estudios de eDNA revelaron una mayor prevalencia de manatíes en regiones de la Amazonía occidental menos impactadas.
• La metodología de eDNA validada tiene un potencial significativo para evaluaciones de distribución más amplias y para el estudio de otras especies acuáticas en la cuenca del Amazonas.