Stephen P. Long: Visionario, profesor y hacedor

Área de la Ciencia:

• Ciencia vegetal
• Ciencia agrícola
• Biotecnología

Sus antecedentes:

• La investigación sobre la fotosíntesis se centró tradicionalmente en los niveles molecular y celular.
• La comprensión de las respuestas de los cultivos a los cambios ambientales como el aumento de CO2 y ozono es crucial para la agricultura.
• La comprensión previa limitaba la fotosíntesis C4 a los climas tropicales y subtropicales.

Objetivo del estudio:

• Avanzar en el conocimiento de la fotosíntesis a través de un enfoque multidisciplinario.
• Investigar las respuestas de los cultivos a los cambios atmosféricos.
• Ingenierizar la fotosíntesis para aumentar el rendimiento de los cultivos y mejorar la utilización del CO2.

Principales métodos:

• Integró la investigación molecular, celular, de organismos y ecológica.
• Desarrolló modelos matemáticos y patentó equipos para el análisis de la eficiencia fotosintética.
• Utilizó el laboratorio abierto más grande del mundo para estudios de respuesta de cultivos.

Principales resultados:

• Demostró que las plantas C4, como Miscanthus x giganteus, pueden prosperar en climas fríos.
• Mostró que el maíz puede adaptarse a condiciones más frías, aumentando significativamente el rendimiento en el Corn Belt.
• Cambió fundamentalmente la comprensión de las respuestas de los cultivos al aumento de CO2 y ozono.

Conclusiones:

• La investigación de Stephen Long cambió el paradigma de la aplicabilidad de la fotosíntesis C4.
• Su trabajo proporciona nuevas estrategias para aumentar la productividad agrícola de manera sostenible.
• Pionero en la ingeniería de la fotosíntesis para mejorar el rendimiento de los cultivos en entornos cambiantes.