Severo y generalizado daño a los arrecifes de coral durante el Evento Global de Blanqueamiento de Coral 2014-2017

Área de la Ciencia:

• Biología Marina Biología Marina.
• Ciencia del Cambio Climático Ciencia del Cambio Climático
• Ecología Ecología Ecología.

Sus antecedentes:

• El calentamiento de los océanos está aumentando la frecuencia y la gravedad de las olas de calor marinas.
• El Tercer Evento Global de Blanqueamiento de Coral (2014-2017) fue un período significativo de estrés coral.
• Los arrecifes de coral son ecosistemas vitales que enfrentan amenazas sin precedentes.

Objetivo del estudio:

• Analizar la extensión global del blanqueo de los corales y la mortalidad durante el Tercer Evento Mundial de Blanqueo de Coral.
• Para modelar y predecir el impacto del calentamiento del océano en los arrecifes de coral de todo el mundo.
• Evaluar la aceleración de la degradación de los arrecifes de coral debido al cambio climático.

Principales métodos:

• Análisis de 15.066 encuestas globales de arrecifes realizadas entre 2014 y 2017.
• Aplicación de curvas de respuesta al blanqueo calibradas a partir de los arrecifes encuestados.
• Utilizando datos de detección remota de estrés térmico para predecir la extensión del blanqueo global.

Principales resultados:

• El 80% de los arrecifes encuestados experimentaron blanqueamiento de moderado a severo; el 35% sufrió mortalidad de moderada a severa.
• Los modelos predicen que el 51% de los arrecifes globales sufrieron blanqueamiento de moderado a severo y un 15% de mortalidad de moderada a severa.
• El daño superó a todos los anteriores eventos mundiales de blanqueamiento de corales, lo que indica impactos acelerados.

Conclusiones:

• El calentamiento de los océanos está causando una rápida y potencialmente irreversible degradación de los ecosistemas de arrecifes de coral.
• La frecuencia e intensidad de las olas de calor marinas representan una amenaza existencial para los arrecifes de coral.
• Se necesitan nuevos niveles de alerta de blanqueamiento más extremos para monitorear el creciente estrés de los corales.